L'acido DL-malico può essere utilizzato come acidificante nelle bevande fredde (come le bevande lactobacillus, le bevande a base di latte, le bevande gassate, la cola), negli alimenti surgelati (come sorbetto e gelato) e negli alimenti trasformati (come il vino e la maionese). È usato come custode del colore e antisettico del succo. Viene anche utilizzato come stabilizzatore di emulsione del tuorlo d'uovo.